Rayonier Inc. ha finalitzat una fusió-total d'accions amb PotlatchDeltic Corp., valorant l'entitat combinada en aproximadament 7.100 milions de dòlars. Aquest moviment estratègic estableix la nova empresa com el segon-propietari i fabricant de productes de fusta que cotitza en borsa més gran d'Amèrica del Nord.
Segons l'anunci conjunt publicat dimarts, els accionistes de PotlatchDeltic rebran 1,7339 accions de Rayonier per cada acció ordinaria que posseeixin. Aquesta relació de canvi representa una prima del 7,8% respecte al preu de tancament recent de PotlatchDeltic. Després de l'anunci, les accions de PotlatchDeltic van pujar un 4,6%, mentre que les accions de Rayonier van experimentar una lleugera caiguda del 0,4%.
La recentment constituïda empresa controlarà una extensa cartera de 4,2 milions d'acres a 11 estats dels EUA. Els seus actius operatius inclouran set instal·lacions de fabricació: sis fàbriques de fusta amb una capacitat de producció anual combinada de 1.200 milions de peus de taula i una fàbrica de fusta contraxapada industrial.
La fusió coincideix amb l'aplicació d'aranzels amplis sobre fusta i productes de fusta importats per part de l'administració Trump. Aquestes mesures estan dissenyades per enfortir les capacitats de fabricació nacional dels EUA. S'espera que Canadà, com a principal proveïdor de fusta als Estats Units, sigui el més afectat per aquestes noves polítiques comercials.
El moment d'aquesta consolidació reflecteix les difícils condicions del mercat a què s'enfronta la indústria. La US Lumber Coalition, un grup de pressió amb seu a Washington DC-, va descriure recentment l'entorn actual com potencialment "el més desafiant... mai" en una carta als funcionaris de l'administració de Trump. La coalició va destacar que, a més de la feble demanda d'habitatge nou, el sector s'enfronta a problemes d'"excés d'oferta massiu". Aquest excés va ser el resultat del fet que els productors canadencs i europeus es van afanyar a enviar productes abans dels augments aranzels previstos i dels nous drets potencials a principis d'any.
Segons els termes de la fusió, els accionistes de Rayonier seran propietaris del 54% de la companyia combinada. Mark McHugh, actual president i conseller delegat de Rayonier, mantindrà aquests càrrecs a la nova entitat. Eric Cremers, l'actual president i conseller delegat de PotlatchDeltic, té previst actuar com a president executiu durant 24 mesos després de la finalització de la transacció.
L'organització combinada operarà amb un nou nom, establint la seva seu a Atlanta, Geòrgia. Mantindrà oficines regionals importants tant a Spokane, Washington, com a Wildlight, Florida.
Cremers va subratllar en el comunicat que aquesta transacció "crea importants beneficis estratègics i financers que cap de les dues empreses podria aconseguir per si sola", posicionant l'entitat fusionada per navegar millor per la dinàmica del mercat i el panorama regulador en evolució.
